Snekkegear er kraftoverføringskomponenter, der primært bruges som reduktioner med høj udvekslingsudveksling til at ændre akselrotationsretningen og til at mindske hastigheden og øge drejningsmomentet mellem ikke-parallelle roterende aksler. De bruges på aksler med ikke-skærende, vinkelrette akser. Fordi tænderne på de indgribende gear glider forbi hinanden, er snekkegear ineffektive sammenlignet med andre geardrev, men de kan producere massive hastighedsreduktioner i meget kompakte rum og har derfor mange industrielle anvendelser. Snekkegear kan i bund og grund klassificeres som enkelt- og dobbeltomsluttende, hvilket beskriver geometrien af ​​de indgribende tænder. Snekkegear beskrives her sammen med en diskussion af deres funktion og almindelige anvendelser.

Cylindriske snekkegear

Grundformen for snekken er den evolvente tandstang, hvormed cylindriske tandhjul genereres. Tandstænger har lige vægge, men når de bruges til at generere tænder på tandhjulsblanker, producerer de den velkendte buede tandform, der kendetegner det evolvente cylindriske tandhjul. Denne tandstangsform snor sig i bund og grund rundt om snekkens krop. Parringen ormehjul er sammensat afspiralformet gearTænderne er skåret i en vinkel, der matcher vinklen på snekketanden. Den sande sporform forekommer kun i hjulets centrale del, da tænderne krummer sig for at omslutte snekken. Indgrebsfunktionen ligner den, der opstår hos en tandstang, der driver et tandhjul, bortset fra at tandstangens translationsbevægelse erstattes af snekkens roterende bevægelse. Hjultændernes krumning beskrives undertiden som "halset".

Snekkehjul har mindst én og op til fire (eller flere) gevind eller starter. Hvert gevind griber ind i en tand på snekkehjulet, som har mange flere tænder og en meget større diameter end snekken. Snekkehjul kan dreje i begge retninger. Snekkehjul har normalt mindst 24 tænder, og summen af ​​snekkegevind og hjultænder bør normalt være større end 40. Snekkehjul kan laves direkte på akslen eller separat og sættes på en aksel senere.
Mange snekkegearsgear er teoretisk set selvspærrende, dvs. de kan ikke baglæns drives af snekkehjulet, hvilket er en fordel i mange tilfælde, f.eks. ved hejsning. Hvor baglæns drev er en ønsket egenskab, kan snekkehjulets geometri tilpasses for at tillade det (hvilket ofte kræver flere starter).
Hastighedsforholdet mellem snekken og hjulet bestemmes af forholdet mellem antallet af hjultænder og snekkegevind (ikke deres diametre).
Fordi snekken slides forholdsvis mere end hjulet, bruges der ofte forskellige materialer til hver af dem, såsom en hærdet stålsnekke, der driver et bronzehjul. Snekkehjul af plastik fås også.

Enkelt- og dobbeltomsluttende snekkegear

Omslutning refererer til den måde, hvorpå snekkehjulets tænder delvist vikles rundt om snekken, eller snekkehjulets tænder delvist vikles rundt om hjulet. Dette giver et større kontaktareal. Et enkelt omsluttende snekkehjul bruger en cylindrisk snekke til at gribe ind i hjulets halstænder.
For at give en endnu større kontaktflade mellem tænderne er selve snekken nogle gange formet som et timeglas, så den matcher snekkehjulets krumning. Denne opsætning kræver omhyggelig aksial positionering af snekken. Dobbeltomhuldende snekkehjul er komplekse at bearbejde og har færre anvendelser end enkeltomhuldende snekkehjul. Fremskridt inden for bearbejdning har gjort dobbeltomhuldende designs mere praktiske end de var tidligere.
Krydsaksede spiralformede gear kaldes undertiden ikke-omsluttende snekkegear. En flyklemme er sandsynligvis et ikke-omsluttende design.

Applikationer

En almindelig anvendelse af snekkehjulsgear er båndtransportørdrev, da båndet bevæger sig forholdsvis langsomt i forhold til motoren, hvilket taler for en reduktion med højt udvekslingsforhold. Modstanden mod tilbagedrift gennem snekkehjulet kan bruges til at forhindre båndvending, når transportbåndet stopper. Andre almindelige anvendelser er i ventilaktuatorer, donkrafte og rundsave. De bruges undertiden til indeksering eller som præcisionsdrev til teleskoper og andre instrumenter.
Varme er et problem med snekkegear, da bevægelsen i bund og grund glider ligesom en møtrik på en skrue. For en ventilaktuator er arbejdscyklussen sandsynligvis intermitterende, og varmen forsvinder sandsynligvis let mellem sjældne operationer. For et transportbåndsdrev, med muligvis kontinuerlig drift, spiller varme en stor rolle i designberegningerne. Derudover anbefales specielle smøremidler til snekkegear på grund af det høje tryk mellem tænderne samt muligheden for rivning mellem de forskellige snekke- og hjulmaterialer. Huse til snekkegear er ofte udstyret med køleribber for at aflede varme fra olien. Næsten enhver mængde køling kan opnås, så de termiske faktorer for snekkegear er en overvejelse, men ikke en begrænsning. Det anbefales generelt, at olier holder sig under 200°F for at snekkegear kan fungere effektivt.
Baglæns kørsel kan forekomme eller ikke forekomme, da det ikke kun afhænger af spiralvinklerne, men også af andre mindre kvantificerbare faktorer såsom friktion og vibration. For at sikre, at det altid vil forekomme eller aldrig forekomme, skal snekkedrevsdesigneren vælge spiralvinkler, der enten er stejle nok eller lave nok til at tilsidesætte disse andre variabler. Forsigtigt design foreslår ofte at inkorporere redundant bremsning med selvspærrende drev, hvor sikkerheden er på spil.
Snekkegear fås både som husenheder og som gearsæt. Nogle enheder kan leveres med integrerede servomotorer eller som flerhastighedsdesign.
Specielle præcisionssnekkeskruer og versioner uden slør er tilgængelige til applikationer, der involverer reduktioner med høj nøjagtighed. Højhastighedsversioner er tilgængelige fra nogle producenter.